Ondanks dat hij 7x platina behaalde en een Edison op zak heeft voor zijn nummer 1 hit ‘Parijs’, blijft hij zelf bescheiden over zijn succes. “Ik kan niet wensen dat ik een Grammy zou willen winnen, dan klinkt het alsof het nooit genoeg is. Ik heb in mijn leven al meer bereikt dan ik ooit had durven dromen. Ik hou van kleinere wensjes, dat het zometeen niet regent zeg maar”.
Kleine jongen in Suriname
Kenny B (artiestennaam van Kenneth Bron) groeide op in Suriname, waar hij als jonge jongen geen makkelijke jeugd heeft gehad, maar waar hij wel met warme gevoelens op terugkijkt: “Als 8 jarige jongen begon ik al met zingen en deed dit vaak samen met mijn moeder. Mama is mijn eerste heldin”, zegt hij daarover. “Samen zongen we dan liedjes uit de jaren ’70 van Nat King Cole bijvoorbeeld”.
Mensen samen brengen
Toch duurde het even voordat hij zich volledig op de muziek ging richten. In de jaren tachtig diende hij in het leger van Suriname en werkte hij als vredesonderhandelaar voor de omstreden president Desi Bouterse. Waar hij voorheen vredesbesprekingen voerde tijdens de binnenlandse oorlog, probeert hij nu met zijn muziek mensen samen te brengen. “Ik ben de enige Surinamer die 7x platina en een Edison heeft, alsof dat mijn levensdoel is, het zegt niets over mij als mens! Ik vind het veel belangrijker om bruggen te bouwen en mensen bij elkaar te brengen”. Op de vraag of hij liever een Grammy zou winnen of een Nobelprijs voor de vrede, kiest hij dan ook voor het laatste. Toch gaat hij volledig voor zijn muziek en hoopt daarmee juist mensen bij elkaar te brengen. “Ik wil mensen met mijn muziek tools geven. Mijn nieuwe single ‘bedankt voor alles’ (in samenwerking met het Metrolpole Orkest) wilde ik maken voor iedereen die iemand wil bedanken. Om echt oprecht dank je wel te kunnen zeggen tegen een ander”.
Sterren van de zeebodem zingen
Naast zijn eigen muziek, leende Kenny B ook zijn stem aan 2 grote films van Disney/Pixar. Zo zong hij de sterren van de zeebodem als krab Tamatoa in ‘Vaiana’ en kroop hij in de huid van Joe Gardner, de hoofdrolspeler in de Disney film ‘Soul’. Over die rol zegt hij: “De diepere laag in het leven en in de dingen die ik doe is belangrijk. Ik ben in die rol dood geweest en krijg daarna weer mijn leven terug. Zo zou iedereen het van mij elke morgen mogen zien, zodat je weet hoe belangrijk het leven is”. Stemacteur voor Disney is voor hem een hele eer: “Disney vraagt je om met meerdere mensen auditie te doen en als je geluk hebt dan kiezen ze jou voor de rol”.
Tilburg is echt mijn thuis geworden
Hij staat op het punt om op reis te gaan naar zijn geboorteland maar wil voor Indebuurt Tilburg nog wel graag tijd maken. “Ik woon nu 30 jaar in Tilburg. Het is echt mijn thuis geworden. Het is natuurlijk niet te vergelijken met Suriname, daar rende ik vroeger over de savanne. Maar ik hou ook echt van de stad Tilburg. Als ik ergens ver weg een stadsgenoot tegen komen dan is er altijd meteen herkenning”. Ook het verschil qua muziekindustrie in Suriname en Nederland is groot: “Suriname heeft een half miljoen inwoners, wanneer ik daar straks weer aankom is iedereen vrolijk. Iedereen kent me daar. Hier in Nederland wonen we met 17 miljoen mensen en is de hele entourage anders. Muziek draait hier ook om prijzen, optreden en geld”.
Eigen theatershow
Op zijn lijstje met samenwerkingen schitteren namen zoals Trijntje Oosterhuis, Diggy Dex en stadsgenoot Guus Meeuwis. Op de vraag met wie hij in de toekomst nog samen wil gaan werken zegt hij het volgende: “Paskal Jakobsen van BLØF is een goeie jongen en een voorbeeld voor mij. We hebben nog geen concrete plannen maar die samenwerking gaat er wel komen”. Momenteel werkt hij aan zijn eigen theater show met Jörgen Raymann als regisseur. In het voorjaar van 2022 staat hij in het theater op de planken. Een show vol liedjes die hij vroeger met zijn moeder zong maar ook nummers die een rol speelde in de oorlog. Een persoonlijk stuk van een mooi mens en een Tilburgse artiest om trots op te zijn.
